Bescherming van kleine ondernemingen tegen misbruik van machtspositie

Vanaf 1.12.2020 worden enerzijds machtsmisbruiken van (grotere) ondernemingen tegen andere ( de kleinere in de regel)   gesanctioneerd en kunnen onrechtmatige contractuele voorwaarden nietig verklaard worden.

Dit initiatief is gekomen ingevolge de moeilijkheden van de landbouiwsector tegen de grote distributieondernemingen, toeleveranciers van onderdelen, onderaannemingscontracten)

Bij het eerste gaat het om misbruik van positie van economische afhankelijkheid.

Dit kan zich situeren bij weigeren van verkoop of aankoop, het rechtstreeks of zijdelings opleggen van onbillijke aan- of  verkoopprijzen.

Ook het toepassen van ongelijke voorwaarden tov economische partners, zoals het afhankelijk stellen bij het sluiten van overeenkomst van bijkomende prestaties die geen verband houden met de het voorwerp van de overeenkomst, wordt als verboden bestempeld.

Ook de Mededingingsautoriteit kan betrokken worden en inbreuken zullen kunnen gesantioneerd worden met boeten van 10% van de omzet.

Het is nog toekomstige wetgeving maar het zal snel voelbaar zijn. Sommige bestaande overeenkomsten hebben een lopend karakter. Het is dus hoogste tijd om zich hierover al vragen te stellen.

De wettelijke regeling heeft een dwingend karakter, en sommige bepalingen zijn zelfs van opebnbare orde, wat niet onbelangrijk is bij contracten met buitenlandse ondernmingen die hun wetgeving toepasselijk verklaren op de contracten.

Deze regelingen zullen in de toekomstige maanden meer gedetailleerd ontwikkeld worden. Intussen kunnen uiteraard concrete toestanden aan het kantoor voorgelegd worden (vb. nazicht van bestaande contractuele voorwaarden).